一個好的
印刷機除了具備自身學習能力之外，還必須要掌握較高的技術，熟悉印前、懂得印刷、了解印后才能成為一個技術全面的印刷機長。
首先，機長必須具備一定的印刷機械的基礎知識，對自己所操作的
印刷機結構要清晰，對重點部位的調節熟練，對機械故障的判斷要準確。經驗是靠自己平時一點一滴的觀察、總結、實際運用得來的。
其次要了解印刷機材料、印刷工藝。紙張、油墨、潤濕液、印版、橡皮布和水墨輥，作為機長必須了解這些印刷材料的基本構成、性能以及這些材料在印刷機過程中的變化情況，以及如何在不同的條件下使用不同的材料使印刷過程更順暢。例如：掌握好水墨平衡關系，合理包襯厚度在實際操作中是衡量機長水平的準則，也是提高印品質量的關鍵要素。不懂印刷工藝的印刷機長只能算是一個會開印刷機的操作工，不能稱為合格的印刷機長。
印前系統如何能幫助印刷克服網點擴大的弊端?曬版怎樣才能為印刷服務等?印刷時環境溫濕度變化對紙張和印刷適性產生怎樣的影響?印刷潤版系統的原理是什么?印后騎訂、膠裝、精裝的區別和要求是什么?比如12pp的折頁校版方法等。以及如何更好地滿足裝訂工藝的需要上膠版、輕涂、銅版紙的區別在印刷的表現和適性是什么等等問題，都是一名合格印刷機長必須掌握的知識。
另外安全、規范的操作方法也體現一個印刷機長技術素質的高低。不僅如此，機長操作印刷機的水平對助手、學徒來說具有示范作用。尤其是初來乍到，剛剛接觸印刷機的新手，他們對機長操作方法的一點一滴都看在眼里、記在心里，幾乎就是模仿。
現在我們有個別印刷機長在操作時很不規范，不按照程序規定進行，而是隨心所欲，埋藏安全隱患導致機械故障、人身事故，同時也給日后的印刷生產留下隱患，導致印刷效率下降；還給跟隨他的學徒留下很多不好的習慣，這些習慣日后是很難改過來的。用自身好的習慣培養出出色的印刷人才，日后自己臉上也有光彩。
